Esta guía es parte de una serie. Vea nuestras selecciones de whisky escocés de malta única más asequibles en nuestra publicación titulada 10 Best Single Malts asequibles.
No hace mucho, probé un whisky escocés de malta que tenía más de 30 años en ese momento. La forma de la botella, la etiqueta, la tapa, todo en el exterior fue cuidadosamente planeado por los equipos de marketing. Incluso el nombre en el lateral, una vez una pequeña destilería independiente, cambió de manos cuando la empresa matriz se fusionó con la empresa matriz a lo largo de los años. Pero nada de esto cambió el hecho de que el whisky escocés en sí mismo fue elaborado por un puñado de personas a principios de la década de 1980, destilando para una empresa que ya había estado en funcionamiento durante más de 100 años. Luego, de alguna manera, a través de transferencias de propiedad, apretones de manos, trucos publicitarios, mal tiempo, recesiones y barriles con fugas, ese líquido logró sobrevivir, sin mezclar ni embotellar, a través de la Guerra Fría y en la era digital. Solo para ser disfrutado por unos momentos.
Lo que probé en esos pocos momentos fueron decisiones tomadas décadas antes, predicciones hechas por destiladores expertos. Hay eventos en la vida que representan esta misma planificación, y que a menudo se celebran con un whisky de malta. Relaciones que se convierten en matrimonios que se convierten en familias. Títulos universitarios que se convierten en carreras de por vida que se convierten en jubilaciones. O tal vez, simplemente llegar al final de un día particularmente malo y poner los pies en alto, solo y cómodo.
A continuación se muestra una lista de maltas únicas premium, diseñada como una continuación de nuestra lista de maltas únicas asequibles, que se puede encontrar aquí. Los precios de estas botellas varían ampliamente según el lugar donde se encuentre, pero la mayoría se encuentran en el rango de $ 100 a $ 250, y están destinados a representar posponer la gratificación instantánea a largo plazo, para ese vaso de whisky escocés 40 años después. Y para ayudarlo a comprender qué hace que estos whiskies de malta sean tan espectaculares, hablamos con un experto que se ha ganado la vida bebiendo y pensando en esa misma pregunta.
El experto escocés: charles maclean Ha escrito 10 libros sobre el whisky escocés, incluidos dos, Scotch Whisky y Malt Whisky , que fueron preseleccionados para los premios Glenfiddich.
¿Qué factores intervienen en un whisky escocés premium?
MacLean: Tiempo. Este ha sido descrito como el sexto ingrediente, junto con la malta, la levadura, el agua, el proceso y la madera. El clima fresco y húmedo de Escocia permite una maduración prolongada, que desarrolla un sabor profundo y complejo, suponiendo que la barrica sea adecuada. No hay sustituto para esto, y aunque los climas más cálidos de Kentucky, India y Taiwán producen excelentes whiskies, son, necesariamente, embotellados más jóvenes. Artesanía. La larga y romántica historia del whisky escocés agrega valor al producto. Cuando compras una botella de whisky escocés, compras muchísimo más que licor en una botella. Estás comprando historia y tradición, artesanía y experiencia, la sangre de una pequeña nación. Marketing. Puede agregar al punto anterior: que se ha promovido en las buenas y en las malas durante mucho tiempo. Moda. Esto viene y va. El whisky escocés mola, luego vuelve a beber papá.
Más de $ 100
Talisker 18 años
Turba confiable: Talisker es la única destilería en la Isla de Skye, y su expresión de 18 años se encuentra justo en el medio de su línea de declaración de edad. Esta botella es difícil de conseguir, pero vale la pena buscarla. Se llevó a casa el mejor whisky de malta única del mundo en los World Whisky Awards de 2007.
Notas: Turba en nariz, con ligeros cítricos, salmuera y dulzura ahumada en la lengua. Un favorito sorpresa.
Alternativa: Para mantener el mismo perfil de gusto y dar un gran paso hacia abajo en el costo y hacia arriba en la disponibilidad, busque Talisker 57 North.
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Aberlour 18 años
Más fácil de beber: A principios de este año, el Abunadh también de Aberlour en Speyside fue uno de nuestros favoritos. El 18 continúa esta tradición al renunciar a la quema de la fuerza del barril por una mayor complejidad.
Notas: Especia afrutada aguda, ralladura de roble y limón al principio, luego se suaviza con toques de toffee y caramelo que se desvanecen rápidamente.
Alternativa: Más difícil de encontrar, pero vale la pena buscarlo, Aberlour 12 Non Chill Filtered es una expresión muy buscada.
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Lagavulin 12 años (versión especial de 2014)
Mejor 12 Año: Lagavulin no necesita presentación. Botella clásica, whisky escocés ligero y brillante, distintivo, sabor fantástico.
Notas: La fuerza del barril te abofetea con mantequilla, humo y frutas en la nariz y granos de pimienta agrietados, cítricos y humo de turba en la lengua.
Alternativa: Para otra buena botella de barrica, la Glendronach Cask Strength Batch #2 es un poco más barata y muy especial, aunque menos matizada.
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Laphroaig 18 años
Turba compleja: Incluimos Laphroaig Cask Strength y Quarter Cask en nuestro último resumen. Esta oferta, con un 48% ABV, renuncia a la quemadura de Cask Strength para un final mucho más suave mientras conserva la turba castigadora.
Notas: Humo que se expande en la boca, aunque con más matices de lo que cabría esperar de Laphroaig, con lo que un catador llamó un final grandioso. Donde Lagavulin trae la pimienta, Laphroaig se apoya en pino fresco.
Alternativa: El Ardbeg Corryvreckan es otra bomba de turba refinada a un precio ligeramente más económico.
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Escoceses últimos años
Muchos whiskies premium tienen 18 o 21 años. Para dar un ejemplo específico, compare el Laphroaig 10 y el Laphroaig 18. ¿Qué sucede exactamente desde los 10 hasta los 18 años? ¿Qué sabores se están desarrollando?
MacLean: Los sabores derivados de la dulzura de la maduración, la complejidad, la profundidad, el carácter, etc. provienen de los cambios químicos en el líquido, debido a la oxidación, el desarrollo de acetales (me dijeron) y de las barricas individuales. En relación con su ejemplo de Laphroaig, los fenoles ahumados/medicinales tienden a desvanecerse con una maduración prolongada, por lo que si desea un carácter Islay de pura sangre, compre joven. Uno no es necesariamente mejor que el otro.
Más de $150
viejo pulteney 21 años
Matizado, pero predecible: Este joven de 21 años se llevó a casa la designación World Whisky of the Year 2012 de Jim Murray, uno de los premios más notables en el mundo del whisky.
Notas: A pesar de esto, cuando se probó junto con los demás, algunos dijeron que Pulteney se sentía fuera de equilibrio, con una gran dependencia de una columna vertebral de melaza y malta, roble, vainilla y cítricos que parecían luchar entre sí en lugar de mezclarse.
Alternativa: Para cambiar parte de la malta por un poco más de turba y salmuera, elige Highland Park 21 .
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Highland park 18 años
Deleitó al público: Highland Park continúa produciendo un gran whisky escocés (a Jim Murray le encantó su reciente lanzamiento de Loki), y el 18 no es una excepción. Se encuentra cerca de la parte superior de la lista de Distillers por una razón.
Notas: Miel, chocolate y frutos negros en nariz, turba brillante y pimienta de Jamaica en la lengua, terminando con una dulzura que sigue dando. Delicioso y bebible.
Alternativa: Glenfarclas 25 años por un poco más de jerez.
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BenRiach 25 Años Authenticus Peated
Luchando contra el dulce y la turba: BenRiach es conocido por mantener la tradición de Speyside de centrarse en la fruta, la malta y la miel en lugar de la turba, por lo que el Authenticus es un cambio.
Notas: Comienza con frutos negros, humo y caramelo antes de explotar en una turba distinta y brillante. Subir el volumen en ambos perfiles de sabor significaba que este era un tipo de whisky escocés que se ama o se odia.
Alternativa: El recién lanzado Benromach 15 Year es otro gran Speyside ligeramente turbado.
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¿Existe un límite superior para el envejecimiento?
MacLean: En la década de 1970, las pocas maltas que se embotellaban como single se lanzaban a los 8 o 10 años. Luego, a medida que las existencias maduras estaban disponibles, a los 12 años o incluso más. El propietario de la destilería The Glenlivet me habló a principios de la década de 1970 sobre la tiranía de 12, que pensó que era demasiado antigua. , su generación rara vez probó el whisky de malta de larga maduración. Los niveles excesivos de producción a fines de la década de 1970, combinados con un cambio en la moda y la demanda de whisky escocés mezclado, llevaron al Whiskey Loch. Nos hemos estado beneficiando de esto desde los whiskies de 30-40 años. Pero en términos de sabor, estos whiskies de larga crianza pueden ser gloriosos (ver arriba), pero también pueden ser planos, amaderados, tánicos, amargos. Todo depende del (de los) barril(es).
Más de $200
The Balvenie 21 Year Old PortWood Finish
Mejor en Puerto: Es difícil equivocarse con The Balvenie si te gustan los sabores de Speyside. Este es muy delicado y fácil de beber.
Notas: Un poco de humo y vainilla en la nariz y más malta en la lengua que los demás de esta lista. Más roble, pasas y cítricos aparecen al final.
Alternativa: El Balvenie DoubleWood es otra botella de calidad a un precio un poco más barato.
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Bruichladdich Octomore 06.1 5 años
Mejor niño de cinco años: El Octomore, una creación de Jim McEwan, miembro del Salón de la fama de la revista Whisky , se encuentra entre los escoceses más caros y, con mucho, el más joven de esta lista. Es una bestia extraña y poderosa, con 167 partes por millón de cebada fenólica, una medida de turba; Laphroaig y Ardbeg suelen tener entre 40 y 60 ppm.
Notas: Whisky joven, vainilla y malvavisco en nariz, luego mucho limón y salmuera en la lengua que estalla en la mayor cantidad de turba que encontrarás en una botella.
Alternativa: Octomore 6.2 mantiene la turba pero añade sabores frutales con un final de brandy.
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Glenfiddich 21 Años Gran Reserva
Solo 40% ABV: Esta es una buena opción como regalo para alguien que no sea un gran fanático del whisky escocés. Es la única botella en esta lista que registra un 40% ABV, y su aguabilidad es notable. Pero la sutileza no siempre es algo malo.
Notas: Suave y tranquilo en nariz con pimienta de Jamaica, vainilla y canela. En la lengua es a roble, muy dulce con un poco de caramelo y azúcar moreno de su crianza en barrica de ron que se nota.
Alternativa: El Balvenie 14 Year Old Caribbean Cask es uno de nuestros favoritos para terminar el ron, a la mitad del costo.
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The Macallan 18 años Sherry Oak
La conocida: Junto con Glenfiddich y The Glenlivet, The Macallan es el nombre más reconocible en whisky escocés. A principios de 2014, una botella Lalique de seis litros de Macallan M Imperiale se vendió por 628.000 dólares en una subasta en Hong Kong. Esta venta rompió el récord anterior del whisky más caro jamás vendido en una subasta, un récord que también ostentaba The Macallan. Curiosamente, la línea principal de la destilería se envejece en barricas de jerez, y este Macallan 18 no es diferente.
Notas: Vainilla y cereza en nariz, y un tinte ahumado, canela y manzana roja en la lengua. La fruta negra y el roble aparecen al final, lo que lo convierte en un whisky escocés fácil de beber, con profundidad y carácter.
Alternativa: Casi imposible de encontrar, pero el Ardbog es otra gran bomba de jerez.
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Sello Glenmorangie
Chocolate y Roble: Signet ha obtenido medallas en los World Whisky Awards en cuatro de los últimos cinco años, incluido el de Mejor Escocés de las Tierras Altas en 2011. Este jugo tiene más de 30 años, cuando Glenmorangie todavía malteaba en el sitio. Fue uno de los mejores que probamos.
Notas: Este es un whisky escocés muy extraño, que incluye el uso de malta de chocolate y barricas vírgenes para el envejecimiento, lo que aporta mucho roble y cacao, dos sabores ausentes en la mayoría de las ofertas de Highland. También hay jengibre, mucha vainilla y algo de cítricos y frutos negros. Sorprendentemente suave y matizado para los riesgos asumidos.
Alternativa: En Estados Unidos, Westlands single malt también utiliza barricas de roble virgen y malta de chocolate.
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Lanzamientos raros
¿Deberían los bebedores mirar los lanzamientos raros, como Ardbeg Supernova, lanzado en 2014? ¿La calidad justifica el costo? Por ejemplo, había preocupaciones sobre el lanzamiento de Ardbegs 2015, Perpetuum. A veces se siente como si algunos lanzamientos anuales sucedieran porque la destilería quiere aumentar las ventas.
MacLean: Sí. Comprensiblemente, desde una perspectiva comercial, la industria del whisky, como todas las demás, considera que los productos valen lo que la gente está dispuesta a pagar por ellos. Las fuerzas del mercado incluyen no solo a los consumidores sino también a los coleccionistas e inversores. En mi opinión, esto puede conducir a algunas decisiones de marketing insensibles en relación con el sabor. Si una marca (¡sin nombres!) despega en un mercado, el propietario de la marca busca satisfacer la demanda o beneficiarse de ella de varias maneras: aumentar el precio, eliminar la declaración de edad (para que se pueda usar un relleno más joven en la mezcla y los whiskies más antiguos cada vez más reducidos pueden aprovecharse al máximo), limitar la edición o lanzar ediciones anuales para hacerlos más coleccionables, pero el sabor está en la nariz y el gusto del espectador. Los whiskies NAS [No Age Statement] no son necesariamente peores. No me impresionó mucho Ardbeg Supernova, pero me encantó Perpetuum
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