Jon Ragatz es un tipo grande. Como un linebacker o un tackle defensivo. Peso de 225 a 230 libras, y sí, obviamente el tamaño ayuda, me dice en los potreros de tierra fuera de la arena de Cheyenne Frontier Days. Para ganarse la vida, las granjas y ranchos de Ragatz en Wisconsin. Durante el circuito de rodeo, viaja a unos 30 rodeos. Allí, monta su caballo a toda velocidad junto a un novillo de 500 a 600 libras, se inclina del caballo, envuelve sus brazos alrededor del cuello del novillo, salta de su caballo, balancea las piernas y clava los talones en la tierra. , luego tuerce el cuello del novillo hacia un lado y tira al animal al suelo. Es un bulldogger, luchador de dirección.
La lucha de novillos no es una parte normal de la vida del rancho. Cuando es necesario atrapar un novillo, los vaqueros lo amarran con un lazo. Pero la lucha de novillos es una gran parte de la cultura vaquera, y los bulldoggers son respetados como algunos de los tipos más duros (y más grandes) en un rodeo. Se rumorea que la lucha de novillos comenzó en la década de 1930 como un elemento de entretenimiento, ideado por un artista del Wild West Show. En el rodeo moderno de la PRCA, la lucha de novillos es uno de los ocho eventos principales, y en Cheyenne Frontier Days, el papá de Em. Todos los novillos son más grandes (más cerca de la marca de 550 a 600 libras) y la arena es más larga. , lo que significa que el evento es más rápido, más peligroso. También es completamente fascinante. Los cuatro a ocho segundos que se tardan en derribar un volante a todo vapor son entretenimiento al borde del asiento, y las variaciones en el resultado se deslizan, el vaquero se cae, el vaquero no puede detener el timón, el vaquero no puede luchar contra el timón. suelo son partes iguales trágicas e hilarantes.
Jon Ragatz es un tipo grande. Como un linebacker o un tackle defensivo. Peso de 225 a 230 libras, y sí, obviamente el tamaño ayuda. Ragatz dice que nunca ha sufrido lesiones graves, gracias a Dios. Es de voz suave y humilde. Se metió en la lucha de novillos porque su padre lo hacía. Asiste a los rodeos con su esposa e hijos. Su hijo, que tímidamente se esconde detrás de las piernas de Ragatz mientras hablamos, algún día puede llenar las botas grandes de su padre. Después de que Ragatz y yo hablemos, él se dirige a la arena para calentarse. Ragatz traerá el novillo al suelo en unos pocos segundos, y se coloca primero en su serie, por lo que regresará para la final el domingo siguiente (después de detenerse en Salinas para calificar en otro rodeo).
Mientras hablábamos, le pedí a Ragatz que nos explicara cómo derribar un novillo al suelo, pero permítanme hacer una advertencia: como ocurre con muchas actividades de rodeo (sobre todo, montando toros), no hay absolutamente ningún mundo en el que crea que alguien deba intentarlo. para hacer esto. Los Bulldoggers son hombres increíblemente valientes que realizan un evento tremendamente peligroso. Y cómo funcionan es completamente fascinante de contemplar y observar, pero no es seguro, no es inteligente y no es para los mansos de corazón. Dicho esto, es muy divertido de ver y considerar intentarlo.
1 Primero, espera. Antes de salir del box, hay que esperar. Primero se suelta el novillo fuera de la tolva y se ata una cuerda al novillo. Esa cuerda está unida a otra cuerda que está atada al frente de la caja. Una vez que el novillo sale una cierta distancia en CFD sus 30 pies, la cuerda tira de la cuerda a través de la caja y el caballo puede salir en persecución. Ragatz enfatizó la necesidad de un caballo paciente, uno que esté realmente tranquilo en el box y pueda sentarse allí y ver al novillo salir frente a usted.
2 Corre rapido. Si no tienes un caballo que no pueda correr muy fuerte, te resultará difícil atraparlo, señala Ragatz con naturalidad. Es más complicado de lo que parece. Un caballo debe ser como un corredor de carreras, extremadamente rápido al salir de la línea y rápido para alcanzar la velocidad. Los mejores tiempos pueden estar por debajo de los cuatro segundos, y eso es cubrir unos buenos cien pies o más. Así que necesitas un caballo que pueda correr duro. Ragatz, en la clásica subestimación de los vaqueros, dice: El caballo que montamos, o yo monto, funciona bien. También necesita más de uno, el hazer, o el vaquero que corre junto al novillo para mantenerlo en línea recta, también necesita un montón de vértigo.
3 Cierra tu agarre. Mientras sigues montando, bloqueas tu agarre. Así que quieres poner el cuerno derecho en el hueco derecho de tu brazo, dice Ragatz. Y luego el cuerno izquierdo que quieres a la izquierda, tu mano izquierda en el extremo del cuerno izquierdo. Bastante fácil de hacer a unas 30 mph. Entonces, inclínate.
4 Desmonta tu caballo y cava. Con un buen agarre, mueva el peso sobre el volante. Bájate del sillín y sigue las instrucciones de Ragatz: sacas los pies, te deslizas y giras. No querrás detenerlos de inmediato, ya veces puedes, pero estos novillos, no puedes. Así que tienes que tomarlos, tienes que deslizarte. Deslizarse se traduce en deslizarse por la tierra y luego clavar los talones cuando el animal ha disminuido un poco la velocidad.
5 Usa tu impulso para girar el volante. Tienes que tomar tu impulso y cuando estás haciendo eso, estás tirando de todo, tirando de la cabeza a tu alrededor. Y luego rotas tu cuerpo y luego, en teoría, deberían salir de ti y tienes que redondear la nariz, acercarlos y tirar hacia atrás. Suena fácil. No suena fácil. Esta es la parte más difícil girando el novillo y volteándolos. Parece que el cuello del buey podría romperse, pero no lo hará. Solo el cuerpo se balanceará y, con suerte, caerá.
6 Levanta los cuatro pies. El cronómetro se detiene una vez que un novillo ha girado y volteado en el suelo con las cuatro patas en el aire. Entonces, tu simple y heroico trabajo está hecho.