Bienvenido a Relojes que debe conocer, una columna quincenal que destaca relojes poco conocidos con historias de fondo interesantes e influencias inesperadas. Esta semana: el Breitling Navitimer.
El esposo de mi prima solía ser piloto de pruebas en la Fuerza Aérea de los EE. UU. De hecho, en un momento dirigió la oficina de pilotos de prueba en la Base de la Fuerza Aérea Edwards y se retiró como coronel de aves completo. Él es el verdadero negocio. ¿Por qué te digo esto? Porque cuando le preguntaron sobre el prominente Breitling en su muñeca, respondió: ¡ Necesito un Navitimer para poder hacer mis cálculos! (énfasis suyo).
Esa breve anécdota puede decirle algo acerca de cómo ven el Breitling Navitimer los muchachos que se ganan la vida volando aviones a reacción. Ese detalle sobre los cálculos sería en referencia a la función más reconocible de Navitimers, la computadora de navegación, una regla de cálculo circular ubicada en el bisel giratorio que un piloto puede usar para manejar todos los cálculos que necesita hacer al planificar un vuelo (velocidad aérea, tasa/ funciones de tiempo de ascenso/descenso, tiempo de vuelo, distancia y consumo de combustible, además de funciones de conversión de combustible de kilómetro-milla náutica y galón-litro). Este bisel de regla de cálculo ha estado presente en casi todos los Navitimer Breitling que ha producido y, por lo general, se considera en el corazón de esta herramienta con una popularidad increíble.
Lo que hay en un nombre
El Navitimer (el nombre es un conjunto de navegación y temporizador) no fue el primer reloj con regla de cálculo. Ese honor pertenece a Breitlings Chronomat, lanzado en 1942. El Chronomat fue un digno precursor del Navitimer, y quizás se pueda perdonar a los no iniciados por creer que es una versión anterior. Sin duda, las reglas de cálculo circulares del Chronomat y el Navitimer ayudaron a que el público reconociera a Breitling como la compañía de relojes piloto.
Al detectar la necesidad de un instrumento de muñeca autónomo para los pilotos, Breitling y la Asociación de Pilotos y Propietarios de Aeronaves (AOPA) desarrollaron conjuntamente el cronógrafo Navitimer a principios de la década de 1950. Debutó al público en 1954. (Gran parte de la literatura dice 1952, pero existe un debate saludable y una duda más que razonable al respecto). La AOPA adoptó de inmediato el reloj como su reloj oficial, y esta combinación de respaldo y La funcionalidad innata del reloj convirtió rápidamente al Navitimer en el favorito de los pilotos de todo el mundo.
Cuando se le preguntó acerca del Breitling en su muñeca, un ex piloto de pruebas de la Fuerza Aérea de EE. UU. respondió: ¡Necesito un Navitimer para poder hacer mis cálculos!
Las generaciones de Navitimer producidas durante las décadas de 1950 y 1960 recibieron la designación de Referencia 806, y el movimiento en las primeras versiones fue el Valjoux 72. Este famoso motor impulsó el reloj durante un año y medio antes de dar paso al Venus 178 en finales de 1955. Algunos relojes de finales de la década de 1960 tenían movimientos Valjoux 7736, posiblemente debido a la escasez intermitente de Venus. Estos fueron marcados 806-36 o 806E. En 1968 los llamados Big Case Navitimers Ref. Aparecieron 816 y 1806, algunos regresando al motor Valjoux 72. Todos estos primeros movimientos eran calibres de cuerda manual, pertenecientes a la época anterior a la llegada del cronógrafo automático.
En 1969, Breitling lanzó el Navitimer Chrono-matic Ref. 1806, uno de una familia de cronógrafos automáticos desarrollados por un consorcio de empresas, incluidas Breitling, Heuer, Hamilton y Buren. La ahora famosa carrera para construir el primer cronógrafo automático produjo múltiples ganadores. Aunque el Chrono-matic superó a Zeniths El Primero por unos días, la hazaña obtiene un asterisco por ser un movimiento modular con un micro-rotor, a diferencia del movimiento integrado de rotor completo de Zeniths. Puede que Seiko los haya vencido a todos en el mercado, pero esa es otra historia.
El Navitimer evoluciona
El primer Navitimer con una ventana de fecha (escondida a las 4:30) se lanzó a principios de la década de 1970. Para muchos aficionados, esto marcó el final de los verdaderos Navitimers. De hecho, a mediados de la década de 1970, Navitimer presentó una serie de versiones de cuarzo, primero con pantallas LED y luego con pantallas LCD. Sin embargo, el bisel de la regla de cálculo de marca registrada estuvo presente en todo momento, manteniendo el reloj fiel a su forma como instrumento para los pilotos.
Había innumerables versiones de marcación. Los primeros eran todos negros, producidos con y sin el logotipo alado de AOPA (versiones firmadas y sin firmar). Los diales posteriores de esta época se firmaron con el sello Breitling, y algunos tenían sellos Geneve, Navitimer y Cosmonaute. Los subesferas de color blanco plateado aparecieron por primera vez en 1963. Los dos jets gemelos estilizados con el logotipo de Breitling que volaban en formación cerrada aparecieron por primera vez en 1964. El logotipo de AOPA desapareció de la mayoría de los modelos Navitimer en 1965, aunque permaneció en los Navitimer exclusivos de AOPA hasta 1969 y en el Cosmonaute hasta 1979. Francamente, necesita un cuadro de mando detallado para saber qué apareció, dónde y cuándo.
La crisis del cuarzo golpea a Breitling
En 1978, Breitling atravesó tiempos difíciles debido a una combinación de factores. El propietario Willy Breitling se había enfermado, el franco suizo se había inflado y la crisis del cuarzo estaba en pleno apogeo. Willy, nieto del fundador Leon Breitling, encontró un comprador en Ernst Schneider y la firma de relojes Sicura. La transacción se completó en abril de 1979. Añadiendo un aparente insulto al destino de la empresa centenaria, Willy Breitling falleció un mes después y su empresa homónima cerró oficialmente sus puertas tres meses después.
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De las cenizas de la antigua empresa nació un nuevo Breitling: Breitling Montres SA Ernst Schneider, ingeniero y piloto aficionado, tuvo grandes ideas para transformar la empresa con la revolución electrónica y rápidamente las puso en práctica. Aparecieron nuevos relojes de cuarzo bajo la bandera de Breitling, pero pronto siguieron los relojes mecánicos. El Navitimer reapareció en 1986 bajo la apariencia de la ref. 81600 con movimiento Lemania 1872 de cuerda manual. En 1988, el Navitimer volvió a estar equipado con un movimiento automático.
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Es interesante notar que el derecho de fabricar los modelos Cosmonaute y Navitimer existentes, pero no usar los nombres, pasó al Sr. Helmut Sinn cuando los activos de Breitling se vendieron en 1979. La firma Sinn, fundada en 1961, fabrica un cronógrafo. muy similar al Navitimer hasta el día de hoy.
Nuevos movimientos
La década de 1990 vio el Navitimer impulsado por las variantes Valjoux 7750 y ETA 2892, mientras que el Cosmonaute fue impulsado por motores Lemania. En general, el aspecto era el mismo, sin embargo, con el bisel de la regla de cálculo familiar y las subesferas a las 3:00, 6:00 y 9:00, aunque algunos modelos, especialmente en la década de 1990, tenían los 7750 más típicos de 6- Diseño 9-12. 1993 vio un aumento drástico en la resistencia al agua de ninguno a 3 bar. Se produjeron actualizaciones menores durante la década de 2000, pero el Navitimer todavía estaba equipado con el Valjoux 7750 modificado.
En 2009, Breitling lanzó el movimiento B01, su primer movimiento interno y el corazón del Navitimer actual. Si bien Breitling se ha retractado de sus primeras afirmaciones hiperbólicas de que el B01 es el mejor movimiento de cronógrafo del mundo, su desarrollo es un regreso significativo a la gloria para la compañía que fue pionera en el primer cronógrafo de pulsador independiente y luego en el cronógrafo de pulsador de reinicio por separado. El calibre B01 es el movimiento perfecto para el más icónico de Breitlings.
El Navitimer hoy
En un momento dado a lo largo de los años, ha habido múltiples versiones del Navitimer: colores de esfera opcionales, correas, brazaletes, material de la caja (acero y oro), ediciones especiales y conmemorativas, etc. En 2017, Breitling fue adquirida por CVC Capital Partners, perdiendo su condición de independiente, y el actual director ejecutivo, Georges Kern, asumió el control. Los últimos años han visto expandirse el alcance de la colección Navitimer. La colección actual incluye diseños que amplían la noción tradicional de lo que debería ser un Navitimer, incluidos modelos sin cronógrafo y de solo tiempo. El moderno Navitimer 01 recuerda a los primeros 806, pero en 2019 se lanzó una recreación históricamente fiel del 806 que es precisa en muchos detalles, desde el tamaño de la caja hasta la cantidad de cuentas en su bisel.
La línea actual presenta innumerables opciones, pero para los verdaderos aficionados y pilotos de Navitimer, los 806 antiguos originales son lo que realmente rasca la picazón, ya sea que vuelen un avión o un escritorio. Dicho esto, es difícil descartar casi cualquier versión del reloj que generó un género (el instrumento de muñeca) y contribuyó a uno o dos más (el reloj del piloto y el reloj de herramientas). En un mundo en el que algunos argumentan que todos los relojes de pulsera son anacronismos, este reloj en particular se vuelve loco ante esa noción y sigue mejorando cada vez más.
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