Probablemente ya hayas escuchado: el shochu es el nuevo sake. Claro, todavía está tomando un tiempo para que la escena de los bares en los Estados Unidos realmente se dé cuenta de que una barra de sake es una barra de sake, por lo que no es como si simplemente pudieran cambiar , pero eso solo le da suficiente tiempo para ponerse a la vanguardia.
Para aquellos de ustedes que no han escuchado: el shochu es un licor destilado hecho de cebada, batatas o arroz (las botellas hechas de cada uno se denominan, respectivamente, mugi , imo y kome ), aunque se pueden usar varios otros ingredientes básicos, desde soba. a la caña de azúcar al sésamo. Mientras que el sake, un vino de arroz, se fermenta, la naturaleza destilada del shochus se presta a una amplia variedad de métodos de producción. La triple destilación, como con la mayoría de las bebidas espirituosas, da como resultado un producto de mayor graduación adecuado para mezclar, mientras que la destilación simple más tradicional lleva las pruebas de botella a alrededor de 50, se disfruta solo, con hielo o, según la tradición, cortado al 50/50 con agua caliente. . Además del ingrediente base y la destilación, el recipiente en el que madura el shochu juega un papel importante en el sabor general: los tanques de acero, las ollas de barro y los barriles de roble impregnan el espíritu con diferentes perfiles de sabor.
Lo que eso significa para usted, el aspirante a conocedor del shochu, es una experiencia de bebida tremendamente diversa; Sabrás shochus tan picante como Smirnoff y tan desconcertantemente complejo como tu whisky de malta más raro. Por ahora, familiarícese con los conceptos básicos de un puñado selecto de ejemplos más aventureros.
Apoyo editorial adicional proporcionado por Susan Lee, gerente de bebidas en NYCs Morimoto.
Iichiko Silueta Mugi Shochu
Mejor Cebada Shochu: Iichiko es universalmente reconocido como el shochu de inicio. Por esta razón, está ampliamente disponible en las licorerías de los Estados Unidos. El licor se destila solo de cebada y se mezcla con agua pura de manantial. Es un golpe uno-dos que llena la botella con notas granuladas parecidas al sake y una suavidad sin igual, lo que lo convierte en un digno reemplazo del vodka.
Aprende más aquí
Jinkoo Imo Shochu
El mejor shochu de patata dulce: Los shochus de batata tienden a ser desagradables para los recién llegados, al contrario de lo que podría pensar (porque las batatas son deliciosas). Jinkoo lo hace bien y les da a los bebedores novatos lo que esperan: dulces notas herbales y una rica sensación mantecosa en la boca.
Aprende más aquí
Kumejimas Kumesen
Mejor Arroz Shochu: Para un curso acelerado sobre las distinciones creadas por shochus en varios métodos de producción y regiones, pruebe Kumejimas Kumesen junto con una selección como Yokaichi Kome. El primero, un Awamori tradicional y un espíritu de Okinawa elaborado específicamente con arroz índica de grano largo tailandés, es sabroso y grasoso, el segundo es más neutral, como es común en el estilo kome . Por el bien de las variedades, querrás ir con el Kumejima.
Aprende más aquí
Beniotome Sésamo Shochu
Lo mejor para ramificarse: Una vez que esté acostumbrado a los sabores básicos del shochu, comience a buscar cortes más profundos. Beniotome es un primer intento digno: con un puré de 60 por ciento de cebada, 30 por ciento de arroz y 10 por ciento de sésamo, es una mezcla medida de sabores comunes, con ese componente de sésamo menos común (de hecho, es el único shochu de sésamo disponible en los EE. UU. ) agregando una dulzura de nuez distinta de la que encontraría en los shochus a base de castañas más comunes.
Aprende más aquí
Sigue ramificándote
Sudachi Chu: Destilado de melaza y cítricos japoneses, Sudachi Chu debe mezclarse con gaseosa y limón para darle un buen giro a la bebida típicamente basada en Grey Goose, dice Morimotos Susan Lee.
Kitaya Shuzo: Para este shochu de cebada, que tiene una crianza de entre 4 y 5 años en barricas usadas de Jim Beam o Jack Daniels (dependiendo de la botella), la parte ramificada está un poco abierta a la interpretación.
Towari: Los shochus a base de soba son muy comunes, así que ¿qué mejor manera de familiarizarse con el sabor que con un puré de soba al 100 por ciento como Towaris?