Hay algo en un reloj que podrías comprar con tu cuenta bancaria actual, ahora mismo, que hace que el corazón se acelere y las sinapsis se disparen. Estos relojes específicamente, los que cuestan menos de $1,000, muchos de ellos menos de $500, son el tema de nuestra nueva serie Time Is Money.
Mi escritorio en casa es estrecho y desordenado. Lo he estado usando durante años, y es una locura. Se tambalea cuando escribo. Todo esto es como debe ser, es de Ikea. Mi mousepad deteriorado, mucho más antiguo que el escritorio, ha dejado restos en la superficie blanca del escritorio, que parecen haberse derretido y convertirse en manchas negras que parecen suciedad indelebles; también hay manchas de cerveza y agua actualmente una cerveza está sudando un nuevo anillo. No es lindo. Aún así, el escritorio ha hecho su trabajo, sosteniendo mis papeles, mis cervezas, mi computadora y apoyando mis hábitos de escritura (y navegación web) bien, feo o no.
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Mi reloj de buceo Seiko SNZF17K1 Sea Urchin, el primer reloj que compré para mí, se parece mucho a este escritorio. Su muy barato, considerado nivel de entrada. Obtuve el mío por alrededor de $ 130 en una subasta de eBay, unas tres semanas antes de que me lo entregaran en una caja sin abrir, brillante y hermoso. Está destinado a ser usado, duro, y lo ha sido. Puede parecer fuera de lugar en medio de un tesoro de relojes de buceo caros, no porque sea de mala calidad sino porque no tiene un acabado particularmente fino. No hay mucho que hacer.
Y, sin embargo, en unas pocas semanas, cuando tire mi escritorio y empiece a buscar uno nuevo, con vetas de madera fina y cajones apropiados (tampoco una alfombrilla de ratón vieja), mi Seiko permanecerá en mi muñeca. No estoy encaprichado con mi escritorio, estoy con mi reloj, que por mi dinero (y el tuyo) es una de las mejores opciones de nivel de entrada que existen, porque no se siente de nivel de entrada, y sus diversas iteraciones tienen un aspecto para igualar sobre el estilo de cualquiera.
Retrocede unos pasos. La semana pasada se enteró de mi objetivo en esta columna, El tiempo es dinero: demostrar que puede comprar muchos relojes excelentes por menos de $1,000, muchos por menos de $500. Tengo listas sólidas de relojes sobre los que escribir, desde funcionales hasta modernos, pero cuando llegó el momento, mis jefes y yo decidimos aplicar Occams Razor directamente al punto de entrada más fácil. Ese es el Seiko, porque el Seiko fue mi primer reloj, y uno muy bueno.
El Seiko 5 es un reloj que hace que la asequibilidad sea una advertencia.
Seiko vende relojes entre $ 45 y $ 554,000, lo que planta sus banderas sólidamente tanto en el territorio del príncipe como en el del pobre, aunque definitivamente es conocido por sus movimientos asequibles. La compañía obtiene mucho crédito en el mundo de los relojes, incluso entre los coleccionistas serios, y gran parte de ese renombre proviene de su probada línea Seiko 5. El 5, llamado así por su (1) cuerda automática, (2) visualización de día/fecha, (3) resistencia al agua, (4) corona empotrada a las 4 en punto y (5) su caja y brazalete duraderos, existe desde hace poco más de 50 años y se vende al por menor mortalmente cerca de ese rango de precio mínimo de gama baja. Las líneas de tres puntas incluyen un modelo militar, deportivo y buzo deportivo, los tres hermosos, simples y asequibles.
Compré mi Seiko 5 hace aproximadamente un año y apenas tenía ni idea de relojes. Mis colegas, aficionados a los relojes de cabecera, me señalaron el 5 en sus diferentes formas en eBay cuando les dije mi rango, que era menos de $250. Inmediatamente me gustó el Seikos. Eran simples y clásicos en acero inoxidable y negro. Mi gusto encontró su marca en el Diver, que miré dos veces antes de ofertar y ganar por alrededor de $130. Tenía el día/fecha y la misma esfera escalonada en blanco y negro del Sport, pero con un gran bisel negro y plateado y un segundero largo y delgado con una delicada bombilla de contrapeso que parecía deliciosamente fuera de lugar. Este era claramente un reloj de buceo, que me pareció particularmente genial, pero también tenía los adornos de un reloj de campo, y sí, en mis ojos de novato, podía verme usándolo debajo de un traje, el tipo de persona que podría arrojar quítate la chaqueta y sumérgete en una laguna azul para salvar a una dama que se está ahogando.
Poner ese erizo de mar (un nombre que no había descubierto hasta que el mío ya estaba en camino, para mi deleite) en mi muñeca por primera vez consolidó mi nuevo amor por los relojes. Aquí está todo lo que puso en práctica la charla de cronometraje del martes. Era perfectamente grueso, sobre todo porque a través de la parte posterior de la caja de cristal podía ver el funcionamiento mecánico interno que lo hacía así. Tenía el peso perfecto. Había usado relojes de plástico de cuarzo en la escuela secundaria y siempre se habían sentido falsos; éste tenía el peso de un tesoro. Al sacudirlo, pude sentir el contrapeso enrollando el resorte real con una vibración que se sentía fuerte. Lo configuré, jugueteé con la fecha. Luego giré el bisel y cronometré cuánto tiempo me tomó editar mi siguiente pieza.
Si desea que su primer reloj sea mecánico, las múltiples variaciones del 5 son su mejor opción.
Como dije, sé que el Seiko es real porque ninguna nueva adición brillante a mi colección lo ha reemplazado. Esta es mi ropa de diario, y es perfecta como tal: el modelo de 40 mm se adapta perfectamente a mi muñeca y puede meterse debajo del puño de una camisa; es lo suficientemente grande como para llamar la atención, pero no es ostentoso ni vistoso; marca el tiempo muy bien y todavía estoy encantado de usar el bisel para cronometrar mi prensa francesa o mi ropa; también se ve bien para recibir una paliza, y se siente como un reloj de herramientas que se usa para acampar, hacer caminatas y, sí, sumergirse en las olas en la playa. Por lo general, lo combino con una correa NATO de color caqui crema, que es cómoda y le da más la sensación de estar al aire libre que tanto busco en mi ciudad natal.
En este rango de precios, la principal competencia del Seiko 5s proviene de los modelos Swatch y Timex, todos con movimientos de cuarzo. No hay vergüenza en eso, pero si desea que su primer reloj sea mecánico, hágase un favor y obtenga uno con un fondo de caja transparente para que pueda ver su funcionamiento interno, las muchas variaciones de los 5 son su mejor opción.
El Seiko 5 es una prueba de que no tiene que pagar mucho por la confiabilidad, la utilidad, la dureza y una apariencia definitiva. Los rincones y grietas de esas calificaciones, cuando el reloj demuestra no solo ser bueno sino excelente en pequeños momentos del mundo real, lo separan de lo que la gente considera escritorios de Ikea de nivel de entrada, Toyota Camrys, los bizcochos de ingeniería. Esos tienen asequibilidad y calidad, pero el Seiko 5 Sea Urchin tiene alma. Este es un reloj que hace que la asequibilidad sea una advertencia. A $ 100 dólares y cambio, me inspira a hacer coincidir mis días con su audacia, a superar mis límites para poder superar los suyos.