Todos fueron víctimas de la visión de túnel. Cuando Patagonia, The North Face, Arcteryx o cualquiera de los otros grandes lanzan una nueva chaqueta, mochila o tienda de campaña liviana, corremos hacia el REI más cercano. Somos criaturas de hábitos, y nos gusta lo que conocemos. También fuimos leales a nuestros sitios web favoritos y tiendas locales de equipos, ¿sabes, ese lugar en el que pasas demasiado tiempo sin gastar dinero?
Pero, ¿y si hubiera una empresa de la que nunca habías oído hablar de fabricar equipos de aventura en un país extranjero que igualara, mejor dicho, excediera la calidad del equipo que ya conoces y amas? Querrías saber acerca de esa compañía. Esa empresa existe, de hecho, muchas de esas marcas de pequeña escala con sede en todo el mundo, desde la República Checa hasta Corea del Sur, actualmente están impulsando equipos a lugares donde las grandes marcas no pueden. Ellos mismos son productos de sus entornos únicos, y vale la pena conocerlos (incluso si no puede pagar el envío internacional).
Millicán
Millican tiene su sede en Keswick, que forma parte del distrito de los lagos de Inglaterra. Lleva el nombre del autoproclamado profesor de aventuras, Millican Dalton, y tiene varias colecciones, pero nuestra favorita es la colección Mavericks. Las bolsas son simples, están construidas con lona biónica duradera y resistente a la intemperie y aluminio, en lugar del hardware de plástico estándar de la industria. Sin ser demasiado nerd: Bionic Canvas es una mezcla de 56 por ciento de poliéster reciclado, 40 por ciento de algodón y 4 por ciento de poliéster de alta tenacidad. Son el compañero perfecto para un viaje diario a la oficina o una animada caminata de un día. Nuestra silueta favorita es Smith the Roll Pack 25L, pero Millican hace una bolsa para que quepa lo que sea, incluso en el equipo de la cámara.
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Jttnar
Antes de fundar Jttnars en 2013, Tommy Kelly y Steve Howarth sirvieron en el reverenciado Comando 45 de los Royal Marines del Reino Unido. Una noche particularmente intensa en el Ártico noruego los reunió a los dos, y su experiencia combinada de sobrevivir y recrearse en las regiones más duras del mundo alimentó la aspiración de crear su propio equipo, por lo que comenzaron Jttnar. En ese entonces, no tenían la ambición de ocupar los estantes de REI o hacer ropa de abrigo ordinaria para las masas. Y todavía no lo hacen. Jttnar estaba, y sigue estando, destinado solo a aquellos con las demandas alpinas más extremas.
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Máximo rendimiento
La fascinante historia de Peak Performances comienza en 1986. Es larga. Por el bien del tiempo, un resumen: cuatro esquiadores suecos de clase mundial regresaron de un viaje de esquí épico en Sun Valley, Idaho. Su frustración con el estilo de pendiente llamativo, fluorescente y extravagante de los años 80 había llegado a un punto de ebullición. ¿Por qué nadie fabricaba prendas de esquí sencillas y refinadas? ¿No podría la ropa de abrigo ser de alto rendimiento sin gritarlo en un megáfono proverbial? Así nació Peak Performance: un fabricante magistral de ropa de esquí sobria, elegante y sumamente técnica.
Treinta años después del nacimiento de Peak Performances, casi nada ha cambiado. Sus prendas siguen inspiradas en las grandes pistas del mundo, pero exhiben constantemente una estética escandinava inconfundible: tenue, elegante, silenciosamente confiada. Sin colores brillantes, sin logotipos llamativos. Peak Performance es un amante de las pistas polvorientas, pero amigo de las calles de la ciudad. Me impresionó Peak Performance, y tú también deberías estarlo.
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Klttermusen
Con sede en re, Suecia, y fundada en 1984, Klttermusen se dedica a fabricar equipos para exteriores funcionales y resistentes con un enfoque en la sostenibilidad. No es el tipo de sostenibilidad de lavado verde retroactivo que se ve en las campañas de marketing, sino pasos significativos hacia la creación de productos que son mejores para el medio ambiente. Una de las iniciativas sostenibles más recientes de la marca es el uso de redes de pesca recicladas en todas sus mochilas de nailon. Para 2017, Klttermusen será 100 por ciento libre de fluorocarbono.
Tanto la ropa como los paquetes de Klttermusen son notables. La ropa, en particular las chaquetas, se caracteriza por características innovadoras como cremalleras asimétricas, bolsillos para mapas de senderos de fácil acceso y un silbato y una brújula incorporados. Las mochilas son igual de innovadoras y cuentan con un broche para el cinturón de la cadera que se puede quitar fácilmente en caso de emergencia y hombreras que tienen una forma ergonómica para sentarse mejor en los hombros que cualquier otra cosa en el mercado.
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alto
Halti fue fundado por Juhani Hykyvaara en Helsinki y fue conceptualizado de la misma manera que lo fueron Fjllrven y The North Face. Hykyvaara estaba trabajando en una tienda de camping en Helsinki cuando se dio cuenta de que se necesitaba un equipo más ligero y de mejor rendimiento. Esa misión lo llevó a crear equipos alpinos probados en las condiciones más duras imaginables, particularmente en el Polo Norte.
En la actualidad, Halti fabrica de todo, desde chaquetas y botas hasta sacos de dormir y tiendas de campaña, todo con una estética minimalista y fabricado con algunos de los materiales más duraderos disponibles. Destaca especialmente la chaqueta Lippo de la marca, una capa intermedia aislante con relleno sintético Primaloft Gold 60 y una capa exterior Pertex Quantum.
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Tilak
Con sede en las montañas del norte de la República Checa, Tilak es una marca de actividades al aire libre bajo el radar que crea algunas de las mejores prendas de abrigo de Europa, y lo ha estado haciendo desde los años 80. Si bien la mayoría de las marcas europeas de actividades al aire libre que acaparan los reflectores provienen del Reino Unido o Italia, Tilak se mantiene firme y orgullosa como la marca de actividades al aire libre más destacada de la República Checa. Sus productos se fabrican siguiendo estrictamente la arraigada tradición checa y es el único productor checo de prendas de abrigo autorizado a trabajar con Gore-Tex. Los productos alpine shells, capas intermedias, pantalones, botas, zapatos y más están elaborados con una impresionante atención al detalle. Por ahora, los productos de Tilaks parecen no estar disponibles en los EE. UU., pero si se encuentra en Europa y puede navegar por un sitio web mayoritariamente checo, puede comprar sus productos en línea.
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Hermanos Tetón.
Al contrario de lo que su nombre le haría creer, Teton Bros. no tiene su sede en Tetons. Fundada en 2007 por el consumado alpinista japonés Nori Suzuki, Teton Bros. fusiona forma y función para crear piezas que funcionan bien en ambientes alpinos altos. Una de las piezas más impresionantes de la marca es la chaqueta TB 2.0. La primera iteración se desarrolló en 2008 con aportes de patrulleros de esquí en todo Japón. El ejemplo más reciente de la chaqueta presenta una versión de la tela Polartecs Neoshell que Teton Bros. había estado desarrollando durante los últimos dos años. Ya sea que te dirijas a una aventura veraniega bajo la lluvia o te estés preparando para tu próxima actividad invernal, pon a Teton Bros. en tu radar.
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nanga
El nombre de Nangas proviene del pico del Himalaya Nanga Parbat, la novena montaña más alta del mundo, y su historia se remonta a 75 años. La pequeña empresa se especializa en aislamiento de plumón, que aprovecha para crear sacos de dormir de alta calidad, así como una pequeña colección de ropa. Nanga no solo fabrica chaquetas de plumas, aunque los chalecos, cárdigans y camisetas con relleno de plumas presentan un enfoque más creativo del aislamiento, y todos están creados con una atención distintiva a los detalles. A pesar de su larga historia, la marca japonesa recién ahora se está expandiendo a nuevos mercados, con un lanzamiento en EE. UU. este año.
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Diseños Natales
Tendría que reservar un boleto a Japón para tener en sus manos algunos de los equipos y prendas para exteriores de inspiración retro de Natal Designs, pero valdría la pena. La compañía produce una gama completa de ropa de estilo de vida que refuerza el argumento de que Japón está estableciendo el estándar para el estilo de vida al aire libre. También vende accesorios como sillas de campamento y bolsos, y ha trabajado con marcas históricas, incluida Rivendell Mountain Works, con sede en EE. UU., para producir colaboraciones únicas.
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Equipo de alquimia
Es un lugar donde la ciudad a la montaña es más que un ingenioso término de marketing, y la marca de ropa Alchemy Equipment lo sabe; Alchemy tiene su sede en Christchurch, la ciudad más grande de la Isla Sur y a un día en automóvil desde, bueno, cualquier otro lugar del país. Es un lugar donde una chaqueta impermeable de lana peinada o un bolso de mano versátil tiene sentido para el uso diario. La estética y la filosofía sobrias de Alchemys permiten que la ropa evite la categorización fácil sin volverse básica; como resultado, cada pieza es de alta calidad tanto en estilo como en rendimiento.
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Föhn
Al igual que muchas marcas nuevas para actividades al aire libre, Foehn, con sede en Quebec, comenzó creando prendas que pueden funcionar en una pared de roca pero que se ven lo suficientemente bien como para usarlas en la ciudad. Sin embargo, a diferencia de muchas otras marcas, la ropa de Foehns sobresale en ambas. Los diseños que componen su pequeña colección son dos pantalones, una franela y un plumífero están hechos para priorizar la función y libertad de movimiento que demanda la escalada en roca y no solo lucen bien; son completamente únicos (y lo suficientemente elegantes como para usarlos, seas escalador o no).
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