La guía de los whiskies que debes comprarle a tu padre para el Día del Padre es un tropo mediático del estilo de vida de los hombres. Escribí el de este mismo sitio. Y aunque los whiskies de esa lista son obsequios de calidad suficiente y no hay duda de que un padre amante del whisky tomará alegremente una botella de whisky por la que no pagó, sigue siendo un obsequio aburrido y superficial. Llegando tarde, es muy posible que haya ido a la tienda de licores a la vuelta de la esquina de la casa de su padre y haya tomado Laphroaig 10 del estante de exhibición en el frente de la tienda (¡en un tubo altamente obsequiable, para empezar!) y se lo pasó a él esa noche. Trabajo hecho.
Sin embargo, para los padres que son tanto coleccionistas como entusiastas del bourbon, el cálculo es diferente e involucra lo que quizás sea la búsqueda de whisky más desafiante de todas: botellas con fechas específicas.
Los fanáticos del whisky dispuestos a someterse a lo que es una búsqueda de aguja en un pajar lo hacen para encontrar botellas de whisky con una fecha digna de recordar garabateada en la etiqueta, a menudo el nacimiento de un hijo o un aniversario de bodas. En general, la búsqueda de estas botellas comienza y termina con los bourbons de un solo barril, que son los más propensos a tener fechas de crianza (cuando el whisky sin envejecer se agregó al barril para su maduración), fechas de desecho (cuando los barriles se vaciaron de whisky ) o fechas de botella (cuando se embotelló el whisky) en las etiquetas. Una búsqueda rápida en Google de cualquiera de esos términos arroja docenas de publicaciones en foros populares de bourbon como /r/bourbon y Straight Bourbon que discuten la tarea en cuestión.
Pero buscar estas botellas no es como buscar otros whiskies ultra raros como Pappy, que tiene más que ver con su voluntad (y capacidad) de gastar dinero que con la búsqueda real (si está dispuesto a incursionar en los mercados grises de whiskys, podrías tener a Pappy en tus manos en cuestión de horas). Las botellas con una fecha singular en ellas, incluso solo un año y un mes, son magnitudes más difíciles de rastrear.
No tenemos una forma de rastrear dónde terminan las fechas específicas en las tiendas. Una vez que llega al distribuidor, no tenemos forma de saber a qué tiendas todavía les envían botellas específicas, dijo Amy Preske, gerente de relaciones públicas de Sazerac Company. Preske, que también se encarga de las relaciones públicas de las marcas Buffalo Trace Distillery, agregó que la marca recibe bastantes de estas solicitudes.
Henry McKenna de Heaven Hill Distillery disfrutó de una existencia relativamente tranquila como un bourbon de barril único de 10 años fácilmente disponible antes de su sorpresiva victoria en el Concurso Mundial de Bebidas Espirituosas de San Francisco de 2019, que elevó el precio de $35 a $100 o más en la mayoría de los mercados .
Blantons, una de esas marcas bajo el paraguas de Buffalo Trace Distillery, es la botella más popular entre la multitud de botellas con fechas específicas. La etiqueta de las botellas indica el número de barril del que se hizo, en qué rick maduró y la fecha en que se descargó. Su forma peculiar, la buena fe de los coleccionistas (incluso los tapones de las botellas son coleccionables) y su reclamo como el primer bourbon de barril único del mundo tampoco duele. Es tan buscado por estos coleccionistas que aborda el tema en su página de preguntas frecuentes. Si la destilería no puede rastrearlos, ¿quién puede?
Los fanáticos de Blantons tienen más suerte que la mayoría en este sentido. Hay grupos de Facebook dedicados a la búsqueda de Blantons y sitios web creados para rastrear botellas con fechas específicas. Pero, ¿y los demás? Heaven Hills Henry McKenna Single Barrel tiene una fecha de Barreled On escrita a mano en cada botella. Wild Turkeys Kentucky Spirit y botellas selectas de Russells Reserve Single Barrel vienen con dátiles, al igual que Evan Williams Single Barrel Vintage, que tiene en cuenta el presupuesto, y mucho más.
Creo que la mayoría de la gente va a /r/Bourbon, Straight Bourbon, o posiblemente a grandes grupos de Facebook o Discord como BourbonR o Bourbon Pursuit. Pero eso es solo una suposición. David Jennings, autor de American Spirit y bloguero dedicado de Wild Turkey en RareBird 101 escribió en un correo electrónico.
El cofundador de New Riff Distilling, Jay Erisman, dice que no es una tarea en la que una destilería pueda ayudar.
El problema sería, OK, entonces quieres un embotellado de tal y cual fecha ¿dónde estás ? ¿Está ese embotellado incluso en su mercado? En general, eso es un detalle demasiado granular para que podamos rastrearlo. Cuando enviamos paletas de un solo barril a un distribuidor, quién sabe dónde termina, dijo Erisman.
Según Erisman, que operaba una importante licorería de Kentucky antes de dedicarse a la destilación, los cazadores de fechas son la versión evolucionada de los cazadores de años, o compradores que buscan botellas que tengan 21 años para el 21 cumpleaños de sus hijos, o 15 años para conmemorar 15 años en un trabajo. Como todos los pasatiempos, las cosas se vuelven más confusas con la edad.
Quizás esa botella de Laphroaig 10 no fue tan mala idea después de todo.
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