Nota del editor: el coronavirus ha golpeado a la industria hotelera, obligando a restaurantes, cervecerías y hoteles a despedir a millones de empleados. Estas empresas necesitan ayuda desesperadamente. Considere pedir comida para llevar o entrega a domicilio, comprar directamente en las cervecerías, comprar tarjetas de regalo o donar dinero a iniciativas como el Fondo de Ayuda para la Industria de Alimentos y Bebidas de la Fundación James Beard o Save Restaurants, e inscríbase en la lista de correo de All Together Beer, una colaboración cervecera mundial con los ingresos se destinan a profesionales de la hostelería.
Las mejores cervecerías artesanales de la actualidad son negocios locales o regionales que dependen de las ventas de tabernas y asociaciones con cervecerías locales. Dado que el coronavirus ha impuesto el distanciamiento social en los EE. UU. y ha obligado a cerrar tabernas y bares, ese modelo de negocio se ha derrumbado como un castillo de naipes. Sin embargo, la cerveza artesanal tiene una respuesta, y tardará mucho en llegar: vender cerveza en línea.
Anteriormente solo disponible en tiendas, bares y tabernas, las muy publicitadas cervecerías de la ciudad de Nueva York como Threes Brewing, Grimm Ales y Evil Twin lanzaron tiendas de cerveza en línea a mediados de marzo y durante todo abril. Grimm, que también ofrece entregas y pedidos para llevar a través de Caviar y GrubHub, abrió su primera tienda web para envíos a todo el estado. Threes, que planeaba lanzar un portal en línea más adelante en el año anterior al brote, tuvo una pequeña ventaja inicial. Joshua Stylman, fundador de Threes Brewing, dice que ha permitido que la cervecería vuelva a contratar a los empleados que se vieron obligados a despedir. [Dijimos] intentemos construir un negocio de comercio electrónico y una cadena de suministro adecuada en solo tres días, dice Stylman. Si Threes supera la situación actual y vuelve a algún tipo de normalidad, Stylman dice que es probable que los pedidos en línea lleguen para quedarse.
Asheville, Carolina del Norte, Burial Beer Co. también lanzó su tienda en línea en respuesta al cierre de sus tabernas. La tienda, que realiza envíos a más de 30 estados, se inauguró a mediados de marzo. Es nuestra taberna para llevar, dice Chris McClure, director de marca de la cervecería. Queremos que la gente pueda continuar su viaje interpretativo con nuestra cerveza en la comodidad de su hogar.
Al igual que Threes, Burial planeaba lanzar una tienda de cerveza en línea a finales de este año y se vio obligado a acelerar el desarrollo para mantenerse a flote. McClure dice que le ha dado a la cervecería un salvavidas. El apoyo de nuestros clientes es increíble. Nuestro personal está abrumado. Ese es el resumen. Pero nos ha mantenido trabajando, mantuvo los trabajos asegurados en Burial y mantuvo a nuestros clientes conectados con nosotros desde sus hogares en Carolina del Norte y en todo Estados Unidos.
Las cervecerías que adoptaron las compras en línea adecuadas años después de la revolución de las compras en línea se deben en parte al comportamiento del consumidor, pero principalmente a problemas legales. Existe una red enormemente complicada de leyes y trámites burocráticos que rodean quién puede y quién no puede vender alcohol. Debido a que los fabricantes de bebidas alcohólicas rara vez han necesitado pasar por trámites burocráticos, los bebedores nunca se han acostumbrado a conectarse en línea para comprar bebidas alcohólicas. Es decir, hasta los últimos dos meses, cuando se disparó la compra online de whisky, vino y cerveza.
El estado de Nueva York ha relajado las leyes y miró hacia otro lado a los demás para permitir las ventas directas de la cervecería. Pero incluso las cervecerías en California, un estado que ha permitido las ventas de cerveza en línea directas al consumidor durante casi dos décadas gracias a la industria del vino y una gran escena cervecera, tardaron en adoptar los portales de ventas en línea hasta hace poco.
Cervecerías legendarias como Monkish Brewing, Russian River Brewing Company y Alvarado Street Brewery se han vuelto virtuales para realizar pedidos desde que se promulgó el distanciamiento social. El propietario y cervecero de Russian River, Vinnie Cilurzo, dice que la cervecería solía vender su cerveza en línea cuando eran más pequeños, hace unos 15 años. Con nuestros dos restaurantes cerrados en este momento, estábamos buscando una manera de compensar algunas de nuestras ventas minoristas, por lo que comenzamos de nuevo, dice Cilurzo. Incluso están vendiendo su icónica Pliney The Elder Double IPA en línea, donde se agotó tan rápido como lo hizo en restaurantes y bares. Hasta ahora realmente no teníamos la cerveza para enviar, así que nunca pensamos en hacerlo, admitió Cilurzo.
Aún no se ha determinado si seguirán más cervecerías o si las cervecerías continuarán vendiendo cerveza en línea cuando las tabernas y los bares vuelvan a abrir. Por ahora, una cosa está clara: apoyar a su cervecería local ahora podría ser lo que asegure su supervivencia.
Nuestra misión es tratar de emplear a tantos miembros de nuestro personal como podamos y mantener las luces encendidas para que si (y cuando) el mundo vuelva a la normalidad, tengamos una empresa. Creo que esa es la realidad de las pequeñas empresas dentro y fuera de la cerveza lidiando con esto en este momento, dijo Threes Joshua Stylman. La necesidad es la madre de la invención.