Patagonia. Ropa de montaña. Arc'teryx. vasco. Lowa. Adidas. Salomón.
¿Qué tienen en común todas estas marcas? Todos usan Gore-Tex, un nombre tan omnipresente y conocido en la comunidad al aire libre como National Park Service, Leave No Trace o Smokey the Bear.
Si ha comprado ropa para actividades al aire libre, habrá visto la etiqueta negra con forma de diamante que cuelga de una chaqueta, un zapato o un pantalón: Gore-Tex es fácil de encontrar y, sin embargo, difícil de definir.
Cualquiera que esté familiarizado con él sabe lo que hace Gore-Tex con él, la ropa y el calzado se vuelven a prueba de viento, impermeables y transpirables. Pero, ¿cómo funciona la tecnología popular y de qué manera se puede aplicar?
La historia de Gore-Tex
En 1959, Bill y Genevieve Gore fundaron su empresa homónima en el sótano de su casa en Delaware. Bill había descubierto lo que él pensaba que era un gran potencial en el polímero sintético PTFE (polímero politetrafluoroetileno), por lo que renunció a su trabajo para invertir en su descubrimiento.
Bill y Genevieve Gore Gore-Tex
Diez años más tarde, en 1969, su hijo Bob hizo el descubrimiento que condujo a la membrana Gore-Tex: estiró el PTFE rápidamente, lo que resultó en PTFE expandido (e-PTFE para abreviar). El estiramiento había creado un material microporoso con un conjunto único de características. Siete años más tarde, Gore-Tex salió al mercado.
¿Cómo funciona Gore-Tex?
Hay nueve mil millones de poros en cada pulgada cuadrada de la membrana Gore-Tex, y cada uno de estos poros es 20 000 veces más pequeño que una gota de agua. El volumen y tamaño de los poros es el secreto de las capacidades impermeabilizantes de Gore-Tex: el agua es demasiado grande para penetrar la membrana. El mismo principio se aplica a las propiedades a prueba de viento de la tela, el viento no puede pasar a través de la membrana permeable.
Los tres inquilinos de Gore-Tex son que es a prueba de viento, impermeable y transpirable. Entonces, ¿cómo una membrana con miles de millones de pequeños poros mantiene la transpirabilidad? Cada uno de los poros es 700 veces más grande que una molécula de vapor de agua, que mide aproximadamente 0,27 nanómetros de ancho. El sudor humano es tan pequeño que cuando comenzamos a transpirar, el vapor de agua puede moverse a través de la membrana, manteniendo la transpirabilidad y la comodidad.
La transpirabilidad de Gore-Tex es lo que lo hace tan único. Cualquiera que haya usado una chaqueta impermeable y a prueba de viento sin la tecnología estará familiarizado con la sensación pegajosa y resbaladiza del sudor atrapado que no puede escapar.
Gore-Tex somete sus materiales a pruebas estrictas e intensas, destinadas a imitar la dureza de los elementos de la vida real. Gore-Tex
Una vez que se crea la membrana, se une a los textiles y revestimientos exteriores, lo que crea el laminado Gore-Tex. Este laminado tiene licencia de marcas, pero antes de que una marca pueda lanzar un producto al mercado utilizando el material, Gore-Tex prueba el producto en cuestión para asegurarse de que cumple con los estándares establecidos por la empresa.
¿Cómo se utiliza Gore-Tex?
Puede encontrar Gore-Tex en chaquetas, pantalones, botas, guantes y, más esencialmente, cualquier producto que se pueda usar al aire libre y necesite protección contra el agua y el viento.
Otras marcas han creado sus propias membranas, como FutureLight de The North Face, pero a partir de ahora, ninguna tiene el reconocimiento de nombre o la reputación de Gore-Tex.
¿Hay diferentes tipos de Gore-Tex?
Hoy en día, existen múltiples versiones de la membrana Gore-Tex. Desde 1959, el material ha pasado por muchas iteraciones y aplicaciones, lo que ha dado como resultado una selección de tecnologías perfeccionadas, cada una con su propio caso de uso. Estas son algunas de las versiones más populares:
Cortavientos Infinium
Aplicada más popularmente a la ropa de estilo de vida, esta tecnología funciona mejor para actividades aeróbicas como andar en bicicleta y correr. Es la única membrana de Gore que no es completamente impermeable; sin embargo, aún proporciona una barrera confiable contra el vapor.
La membrana de Infinium Windstopper utiliza miles de millones de poros que son 900 veces más grandes que las moléculas de agua, junto con un tratamiento DWR que ayuda a minimizar la acumulación de agua.
Chaqueta exterior GORE-TEX INFINIUM WINDSTOPPER PRO para hombre salomon.com $210.00 COMPRAR AHORA
Tecnología profesional
Este es el estándar más alto para la protección contra el clima extremo e incluye tres tecnologías principales: Gore-Tex Pro Most Durable, Pro Most Transpirable y Pro Most Rugged. Estas tecnologías se pueden combinar de diferentes maneras, según la actividad y las necesidades del usuario.
Chaqueta Alpha SV Hombre 'arc''teryx' arcteryx.com $799.00 COMPRAR AHORA
Paclite
Hechos para alpinismo, senderismo y trekking, los artículos Paclite son ¿lo adivinas? empacable y ligero. Al igual que con las otras membranas Gore-Tex, Paclite es resistente al viento y al agua, y es muy transpirable.
Esta tecnología utiliza una construcción de dos capas (sin revestimiento); la membrana Gore-Tex está unida directamente a una membrana exterior resistente a la abrasión, lo que elimina la necesidad de un revestimiento separado, lo que da como resultado las propiedades mínimas y empacables de esta tecnología.
Chaqueta Exposure/2 Gore-Tex Paclite para hombre mountainhardwear.com $150.00 COMPRAR AHORA
Calzado de ajuste invisible
Cuando se trata de calzado, agregar una capa adicional en cualquier lugar puede afectar el ajuste y, por lo tanto, la comodidad y el rendimiento. Esta tecnología crea zapatos impermeables y transpirables al unir directamente la membrana a la parte superior del calzado.
La membrana se integra con los materiales de la parte superior del zapato desde el comienzo de la fabricación, en lugar de agregarse como una capa separada más adelante. Mantiene la construcción y el peso del calzado, al mismo tiempo que brinda los beneficios de la protección Gore.
Men's Nova 2 GORE-TEX Detalles merrell.com $120.00 COMPRAR AHORA
Rodear
Más extrema que Invisible Fit, esta tecnología está pensada para actividades al aire libre donde se necesita una gran transpirabilidad. Esta tecnología canaliza el calor y la humedad y permite la transpirabilidad en todo el zapato, incluso en la suela.
NUCLEO HIGH II GTX WIDE la sportiva sportiva.com $209.00 COMPRAR AHORA
¿Qué sigue para Gore-Tex?
Anunciado en el otoño de 2021, Gore-Tex planea lanzar su desarrollo más innovador en 40 años: una nueva plataforma de materiales llamada ePE. La membrana de polietileno expandido estará disponible en los productos de consumo este otoño y aprovecha una alta relación resistencia-peso que da como resultado productos que son increíblemente livianos y, al mismo tiempo, muy duraderos.
La nueva plataforma de materiales continuará con la misión de Gore-Tex de eliminar los PFC de preocupación ambiental y, gracias a una menor masa de membrana, resultará en una menor huella de carbono. Todavía no hemos visto ningún producto en el mercado con esta tecnología, pero este otoño, podemos suponer que escucharemos mucho sobre ePE.